Leonard od Noblaca (također Leonard od Limogesa ili Leonard od Nobleta; poznat i kao Lienard, Linhart, Leonhard, Léonard, Leonardo, Annard ; umro 559.), franački je svetac blisko povezan s gradom i opatijom Saint-Léonard-de-Noblat, u Haute-Vienneu, u regiji Limousin u Francuskoj. Obratio se na kršćanstvo zajedno s kraljem, na Božić 496. Leonard je postao pustinjak u šumi Limousin, gdje je okupio brojne sljedbenike. Leonard ili Lienard postao je jedan od najčašćenijih svetaca kasnog srednjeg vijeka. Njegovom su zagovoru pripisivana čuda za oslobađanje zatvorenika, porodilja i bolesti stoke.
Prema informacijama zabilježenim u životopisu iz 11. stoljeća, Leonard je bio franački plemić na dvoru Klodviga I. , osnivača dinastije Meroving. Sveti Remigije, biskup Reimsa bio mu je kum. Kao Remigijev učenik, dobio je pravo posjećivati zatvore i oslobađati svakoga tko je tamo držan.
Leonard je osigurao oslobađanje određenog broja zatvorenika, za koje je postao svetac zaštitnik, a zatim je, odbivši ponudu za biskupstvo - prerogativ merovinških plemića - ušao u samostan u Micyju blizu Orléansa, pod vodstvom Svetog Mesmina. Tada je, prema njegovoj legendi, Leonard postao pustinjak u šumi Limousin, gdje je okupio niz sljedbenika. Djelovao je kao propovjednik diljem Akvitanije. Njegovim molitvama franačka je kraljica sigurno rodila muško dijete, a kao naknadu Leonard je dobio kraljevsku zemlju u Noblacu, 21 km od Limogesa. Vjerojatno je toponim izveden iz latinskog obiteljskog imena Nobilius i uobičajenog keltskog elementa -ac, koji jednostavno označava mjesto. Tamo je osnovao opatiju Noblac, oko koje je izraslo selo, nazvano njemu u čast Saint-Léonard-de-Noblat.
Prema legendi, zatvorenici koji su zazivali Leonarda iz svojih ćelija vidjeli su kako im lanci pucaju pred njihovim očima. Mnogi su mu poslije došli, donoseći svoje teške lance i okove da im prinesu počast. Znatan broj ostao je s njim, a on im je često davao dio svoje goleme šume da ih iskrče i pripreme za poljske radove, kako bi imali sredstava za pošten život.
Iako nema prethodnog spomena Leonarda ni u literaturi, ni u liturgiji ni u crkvenim posvetama, u 12. stoljeću njegov se kult brzo proširio, isprva franačkim zemljama, nakon oslobađanja Bohemonda I. Antiohijskog 1103. iz zatvora u Danishmendu, koji je pripisan zagovoru svetog Leonarda. Bohemond, karizmatični vođa Prvog križarskog rata, nakon toga je posjetio opatiju Noblac, gdje je prinio žrtvu u znak zahvalnosti za svoje oslobađanje. Biskup Walram od Naumburga, koji je bio prisutan Bohemondovu posjetu, napisao je novi Leonardov život, uključujući posmrtna čuda poput Bohemondova. Bohemondov primjer nadahnuo je mnoge slične darove, omogućivši izgradnju romaničke crkve i njezina istaknutog znamenitog zvonika. Otprilike u isto vrijeme Noblac je postajao nezaobilazan na putu hodočašća koji je vodio u Santiago de Compostela. Leonardov se kult proširio cijelom zapadnom Europom: u Engleskoj, sa svojim kulturnim vezama s regijom, posvećeno mu je čak 177 crkava. Leonarda su štovali u Škotskoj, Engleskoj, Španjolskoj, Italiji, Švicarskoj, Njemačkoj, posebno u Bavarskoj, a također i u Češkoj, Poljskoj i drugdje. Hodočasnici su se slijevali u Saint-Leonard de Noblac.
Leonard ili Lienard postao je jedan od najčašćenijih svetaca kasnog srednjeg vijeka. Njegovom su zagovoru pripisivana čuda za oslobađanje zatvorenika, porodilja i bolesti stoke. Blagdan mu je 6. studenog, kada mu se odaje počast festivalom u Bad Tölzu u Bavarskoj. Odaje mu se čast u župi Kirkop na Malti treće nedjelje svakog kolovoza.
Štovanje svetog Leonarda pustinjaka
Rastući broj hodočasnika koji su prolazili na putu za Santiago potaknula je štovanje više od jednog lokalno štovanog sveca duž hodočasničkih ruta. Sveti Marcijal još je jedan primjer sveca iz Limousina čiji je dramatičan život pomogao privući hodočasnike u njegovo svetište. Selo ispod svetišta Svetog Leonarda, smješteno na vrhu brežuljka, nastalo je u 11. stoljeću, kada je pod jurisdikcijom dvorca Noblac prvi put opasano zidinama, što je bila potreba za život u regiji. Razvio se kao malo trgovačko središte u 13. stoljeću, temeljeno na kovačnicama i ljevaonicama (možda otud svečeva povezanost s lancima) i obradi kože, s komunalnim konzulima koji su bili zaduženi za obranu njegovih prava i povlastica – njegovih " sloboda " u srednjovjekovnom smislu. Povijest komune, koju je 1890. godine napisao lokalni antikvar i povjesničar Limousin Louis Guibert, ponovno je izdana 1992. godine.
U alpskim regijama Bavarske, sveti Leonard se smatra tradicionalnim zaštitnikom poljoprivrednika. Mnoge bavarske zajednice provode tradicionalne procesije ili jahanja na njegov blagdan; članovi zajednice nose tradicionalnu nošnju, obično dirndl za žene i Lederhosen za muškarce. Do sekularizacije, Inchenhofen je postao glavno mjesto hodočašća za kult svetog Leonarda, koji su promovirali cistercitski redovnici obližnje opatije Fürstenfeld.
Leonarda se sjećaju u Engleskoj crkvi komemoracijom 6. studenog
Posvetna mjesta svetog Leonarda pustinjaka
Različita mjesta spominju ovog sveca. Značajan među njima je grad St Leonards on Sea u istočnom Sussexu, Engleska. Sussex je također dom St Leonardove šume. Ovaj dio Engleske ima značajan broj posveta svetom Leonardu. Neki od najpoznatijih su župna crkva svetog Leonarda u Hytheu, Kent, sa svojom poznatom kosturnicom i crkva svetog Leonarda, Shoreditch u Londonu. Postoji skupina posveta u regiji West Midlands, uključujući izvorne župne crkve Bridgnortha (sada suvišna crkva i koristi se u svrhe zajednice) i Bilstona, kao i Samostan bijelih žena, ruševnu augustinsku kuću. Najveća bolnica u sjevernoj srednjovjekovnoj Engleskoj bila je augustinska zaklada posvećena sv. Leonardu u Yorku; njegove se djelomične ruševine nalaze u muzejskim vrtovima, iako ostaci podzemlja leže nekoliko stotina metara dalje i koriste se kao bar ispod kazališta York Theatre Royal. U Newton Abbotu, Devon, postoji i kapela opuštenosti posvećena svetom Leonardu, prvi put zabilježena 1350., i zamjenska crkva izgrađena 1834. Kapela je bila u blizini vjenčanice (zatvora). Tu je i crkva posvećena svetom Leonardu u Wallingfordu, Oxfordshire; crkva je saksonskog podrijetla, ali ju je temeljito obnovio 1849. u viktorijanskom gotičkom stilu arhitekt Henry Hakewill.
Nekoliko njemačkih crkava posvećeno je svecu, uključujući St. Leonhard u Frankfurtu.
U Italiji je svecu posvećeno gotovo 225 mjesta, jednako raspoređenih na sjeveru (u Furlaniji se nalazi najstarija talijanska crkva posvećena ovom svecu, 774.) kao i na jugu gdje su svetište uveli Normani. Svetište se može naći čak i na talijanskim otocima kao što su Sicilija, Sardinija, Ischia, Procida. U rujnu 2004. održan je nacionalni susret talijanskih župnih crkava posvećenih Svecu u malom selu Panza d'Ischia gdje je mala kapelica svetog Leonarda 1536. pretvorena u crkvu.
Mediteranska nacija Malta ima jednu župu posvećenu ovom svecu, u gradu Kirkopu, župna crkva utemeljena je 29. svibnja 1592. Svetac je na malteškom poznat kao San Anard Abbati.
U Portugalu župa i crkva (kasno 12. stoljeće) Atouguia da Baleia (Peniche) posvećena je svetom Leonardu. Svečev se spomendan svakog 6. studenoga (ili najbliže nedjelje). Ovo je jedina župa posvećena svetom Leonardu.
U Hrvatskoj se nalazi Crkva svetog Leonarda i samostan, barokni biser, crkva 0. kategorije umjetničke vrijednosti i samostan nesretne povijesti.
